पिछले तीन सप्ताह में जो कुछ हुआ है, उसके लिए मेरे पास शब्द नहीं हैं...भारत को हराकर फूले नहीं समाए टॉम लैथम

रविवार 3 नवंबर को मुंबई का ऐतिहासिक वानखेड़े स्टेडियम इंडिया वर्सेस न्यूजीलैंड टेस्ट मैच के तीसरे दिन खचाखच भरा हुआ था। करीब 98 फीसदी दर्शक भारतीय टीम के होंगे, लेकिन उन सभी को दोपहर को ही निराशा हाथ लगी, क्योंकि भारतीय टीम को न्यूजीलैंड ने 25 रनों से हरा दिया और तीन मैचों की टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप कर दिया। इस ऐतिहासिक सीरीज जीत के बाद न्यूजीलैंड की टीम के कप्तान ने कहा है कि जो कुछ पिछले तीन सप्ताह में हुआ है, उसके लिए उनके पास शब्द नहीं हैं।

टॉम लैथम ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में सीरीज को लेकर कहा, "पिछले तीन दिनों में जो कुछ हुआ, उसके बारे में मैं कुछ नहीं कह सकता, लेकिन पिछले तीन सप्ताहों में जो कुछ हुआ, उसके बारे में भी बोलने के लिए मेरे पास शब्द नहीं हैं। मुझे लगता है कि अगर आपने दौरे की शुरुआत में मुझसे पूछा होता कि क्या मैं इस स्थिति में रहना पसंद करता... तो अब यहां होना और जो क्रिकेट हमने खेला है, वह वास्तव में विशेष है और मुझे इस समूह पर वास्तव में गर्व है।"

आपको जानकर हैरानी होगी कि न्यूजीलैंड की टीम जब भारत आई तो सभी सवाल उठा रहे थे कि बांग्लादेश की तरह भारतीय टीम न्यूजीलैंड का भी सफाया करेगी, क्योंकि कीवी टीम टिम साउदी की कप्तानी में श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप झेलने के बाद यहां पहुंची थी। उनके सबसे अनुभवी बल्लेबाज केन विलियमसन साथ में नहीं थे। बावजूद इसके उन्होंने भारत को भारत में मैच दर मैच हराया और पहली टीम बनी, जिसने भारत को टेस्ट क्रिकेट में घर पर तीन मैचों की टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप किया।

लैथम ने कहा, "मुझे लगता है कि मेरे दृष्टिकोण से, इस समूह का नेतृत्व करना... न्यूजीलैंड का नेतृत्व करना हमेशा वास्तव में गर्व का क्षण होता है और मुझे लगता है कि यहां आना और पूर्णकालिक कप्तान के रूप में मेरा पहला अनुभव और इस पद पर होना वास्तव में विशेष है, लेकिन मेरे लिए यह मेरे बारे में नहीं है, यह टीम के बारे में है और हां टीम ने अपना काम किया है। दिन के अंत में, हर कोई तब योगदान देता है जब उसे इसकी आवश्यकता होती है और यही एक टीम खेल की खूबसूरती है। यह हर किसी का दिन नहीं होता है, लेकिन जब जरूरत होती है तो खिलाड़ी खड़े होते हैं और इस पूरी सीरीज के दौरान खिलाड़ी कुछ खास समय पर खड़े हुए, जिस पर मुझे वास्तव में गर्व है।"