Australian Open: जोकोविच की सेमीफाइनल में धमाकेदार एंट्री, अल्काराज को रौंदा; 12वीं बार हुआ ऐसा

सर्बिया के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने ऑस्ट्रेलिया ओपन 2025 के सेमीफाइनल में धमाकेदार एंट्री की है। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में 21 वर्षीय कार्लोस अल्काराज को रौंदा। जोकोविच ने रोमांचक मैच में स्पेन के अल्काराज को 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 से मात दी। उन्होंने 12वीं बार ऑस्ट्रेलिया ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनाई है। 37 वर्षीय जोकोविच ने हाई-वोल्टेज मैच में अच्छी नहीं शुरुआत की लेकिन उनकी वापसी दमदार रही।

तीसरी रैंकिंग वाले अल्काराज ने पूर्व वर्ल्ड नंबर वन के खिलाफ पहला सेट 6-4 से जीतकर मजबूत शुरुआत की थी। हालांकि, जोकोविच ने मुश्किल हालात से उबरते हुए रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की ओर कदम बढ़ाए। उन्होंने अपने अनुभव का पूरा इस्तेमाल करते हुए अल्काराज के खिलाफ लगातार तीन से जीते। मुकाबला तीन घंटे और 37 मिनट तक चला। जोकोविच बाएं पैर में खिंचाव के दर्द से भी परेशान हुए लेकिन डटे रहे। अल्काराज दो बार जोकोविच को विम्बलडन फाइनल में हरा चुके हैं।

मैच का कोई भी सेट टाईब्रेकर में नहीं खिंचा लेकिन विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर काबिज अल्काराज ने हर अंक के लिए जोकोविच को कड़ी चुनौती दी। विश्व रैंकिंग में सातवें स्थान पर काबिज जोकोविच की अब सेमीफाइनल में जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव से भिड़ंत होगी। यह जोकोविच का ग्रैंड स्लैम का 50वां सेमीफाइनल मैच होगा। दूसरी रैंकिंग के खिलाड़ी ज्वेरेव ने क्वार्टर फाइनल में अमेरिका के टॉमी पॉल को 7-6(1), 7-6(0), 2-6, 6-1 से हराया।

सर्बियाई दिग्गज ने अल्काराज को हराने के बाद कहा, ‘’‘मैं बस यही चाहता हूं कि आज का यह मैच फाइनल हो। ऑस्ट्रेलियाई ओपन में मेरे द्वारा खेले गए सबसे शानदार मैचों में से एक रहा। यह किसी भी कोर्ट भी मेरे सर्वश्रेष्ठ मैचों में से एक है।’’ जोकोविच ने मैच खत्म होने के साथ ही अपने कोच एंडी मर्रे को गले से लगा लिया और फिर अल्काराज की तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘‘मैं इस बात को लेकर आश्वस्त हूं कि वह काफी सफल खिलाड़ी साबित होंगे।’’ यह दोनों खिलाड़ियों की आठवीं भिड़ंत थी। ऑस्ट्रेलियाई ओपन के साथ ही दोनों पहली बार किसी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल या फाइनल से पहले ही आपस में टकरा गए।