गत चैंपियन भारत ने जीत के साथ किया आगाज, एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी के पहले मैच में चीन को रौंदा

गत चैम्पियन भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने रविवार को एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी में मेजबान चीन पर 3-0 की शानदार जीत के साथ शुरुआत की। भारत के लिए सुखजीत सिंह (14वें मिनट), उत्तम सिंह (27वें मिनट) और अभिषेक (32वें मिनट) ने गोल किए। ओलंपिक में लगातार दूसरा कांस्य पदक हासिल करने के बाद टूर्नामेंट में खेलने उतरी भारत ने शुरुआत में मिले मौकों को भुनाया और डिफेंस में भी मजबूत प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल की।

कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि हम काफी अच्छा खेले। हमने कुछ अच्छे मौके बनाये लेकिन अच्छी चीज है कि हमने गोल नहीं खाए।'' उन्होंने कहा, ‘‘कुछ नये चेहरों को खेलने का मौका मिला और मुझे लगता है कि वे काफी अच्छा खेले। यह उनके लिए एशियाई टीम के साथ खेलने और सीनियर टीम के साथ घुल मिलने का अच्छा मौका है। वे बहुत प्रतिभाशाली हैं। मैं उन्हें भविष्य के लिए शुभकामनाएं देता हूं।''

भारत की शुरुआत धीमी रही क्योंकि चीन ने शुरुआत में ही जवाबी हमले का मौका बनाया लेकिन सतर्क कृष्ण पाठक ने इसे विफल कर दिया। क्वार्टर के मध्य में अभिषेक ने चीन से पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया लेकिन हरमनप्रीत की ड्रैग फ्लिक को रोक दिया गया और चीन ने जोरदार जवाबी हमला किया। पर भारतीय रक्षापंक्ति ने इसे विफल कर दिया।

चीन को छह मिनट शेष रहते पेनल्टी कॉर्नर मिला लेकिन उसने मौका गंवा दिया। पहले क्वार्टर के अंतिम कुछ मिनटों में भारत ने चीन के सर्कल में प्रवेश किया। लेकिन कोई स्पष्ट मौका नहीं मिला। पर फिर जुगराज सिंह ने गेंद को सर्कल में पहुंचाया और सुखजीत ने इसे डिफ्लेक्ट करके भारत के लिए स्कोर 1-0 कर दिया।

दूसरे क्वार्टर में भारत काफी सतर्क था और अभिषेक ने शुरुआती शॉट लगाया जिसे चीनी गोलकीपर कैयू वांग ने बचा लिया। इसके बाद भारत ने खेल की गति को नियंत्रित करना शुरू कर दिया। हाफ टाइम ब्रेक से कुछ मिनट पहले उत्तम ने भारत की बढ़त को दोगुना कर दिया। उन्होंने राहील के नजदीकी शॉट को विफल होने के बाद गेंद को नेट में डाल दिया।

तीसरे क्वार्टर में भारत ने जोरदार वापसी की। मनप्रीत ने सर्कल के ऊपर अभिषेक को गेंद दी जिन्होंने गेंद को गोल में पहुंचाकर अपनी टीम के लिए स्कोर 3-0 कर दिया। भारत पूल एक में अपने दूसरे मैच में सोमवार को जापान से भिड़ेगा। पिछले साल भारत ने घरेलू मैदान पर यह टूर्नामेंट जीता था जिससे वह इस टूर्नामेंट के इतिहास में चार खिताब जीतने वाली एकमात्र टीम बन गई थी। अन्य मैचों में मलेशिया ने पाकिस्तान को 2-2 से बराबरी पर रोका जबकि जापान और कोरिया ने 5-5 से ड्रा खेला।