अमेरिका के जंगलों में कैसे लगी आग? क्या है ‘सेंट एना’ जो अक्सर मचाती है तबाही?

अमेरिका के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य कैलिफोर्निया के लॉस एंजिल्स में लगी आग से जीवन अस्त-व्यस्त हो गया है। बीते मंगलवार रात को लगी इस आग में कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई है और हजारों घर जलकर खाक हो गए हैं। लॉस एंजिल्स के अलग-अलग इलाकों में 1,30,000 से ज्यादा लोगों को घर खाली करने का आदेश दिया गया है। गुरुवार को हवा की गति कम जरूर हुई है हालांकि आग पर अब भी काबू नहीं पाया जा सका है। यह अनुमान लगाया जा रहा है कि शुक्रवार तक स्थिति पर काबू पाया जा सकता है।

कैलिफोर्निया की अग्नि सुरक्षा विभाग के मुताबिक सबसे पहले मंगलवार सुबह करीब साढ़े दस बजे आग लगने की खबर मिली थी। लॉस एंजिल्स के पैसिफिक पैलिसेड्स में लगी यह आग तब तक विकराल रूप ले चुकी थी। अधिकारी आग लगने के शुरुआती वजहों का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं। कैलिफोर्निया में आम तौर पर जून और जुलाई के दौरान जंगल में आग लगने की खबरें अक्सर सामने आती हैं। कई बार यह अक्टूबर के महीने तक भी चलता रहता है। हालांकि इस बार यह आग जनवरी में भड़की है और इसकी सबसे बड़ी वजह है यहां का शुष्क मौसम।

क्यों लगी आग?

दक्षिणी कैलिफोर्निया में बीते कई महीनों में सूखे की स्थिति बनी है और महीनों से यहां बारिश नहीं हुई है। अमेरिका की मौसम सम्बंधी एजेंसियों के मुताबिक पिछले साल कैलिफोर्निया का चार प्रतिशत से भी कम हिस्सा सूखे से प्रभावित था। वहीं इस साल यह लगभग 60 प्रतिशत है। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) की एक रिपोर्ट के मुताबिक क्लाइमेट चेंज की वजह से इस तरह की घटनाओं में और बढ़ोतरी हुई है। क्षेत्र में आम तौर पर चलने वाली शुष्क और गर्म हवाएं सेंट एना की वजह से शुष्क परिस्थितियां बनी हुई हैं और यही आग लगने का सबसे बड़ा कारण बना।

सेंट एना का कहर

कैलिफोर्निया के जंगलों में शुष्क रेगिस्तानी हवा क्षेत्र के अंदरूनी हिस्से से तट की ओर बढ़ती है। यह अपने शुष्क स्वभाव के कारण वातावरण में नमी को काफी कम कर देती है। इससे जंगलों में तापमान बढ़ने की वजह से आग लगने की संभावना बढ़ जाती है। इन परिस्थितियों में एक चिंगारी भी आग लगा सकती है। यहां एक छोटा सा सिगरेट बट, या गाड़ियों और बिजली के तारों से निकला एक छोटा सा स्पार्क भी बड़े पैमाने पर तबाही का कारण बन सकता है। सांता एना हवाएं पहले भी कैलिफोर्निया के जंगलों में उत्पात मचा चुकी है। नवंबर 2018 में वूल्सी में लगी आग में तीन लोगों की मौत हो गई थी।

कैलिफोर्निया में बदतर होते हालात

स्थानीय अग्निशमन विभाग के मुताबिक लॉस एंजिल्स में लगी आग को नियंत्रित करना मुश्किल होता जा रहा है। कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूजॉम ने बुधवार रात को एक एक्स पोस्ट में बताया है कि फिलहाल 7,500 फायर फाइटर्स आग को बुझाने के लिए मशक्कत कर रहे हैं। हालांकि तेज हवाओं की वजह से इसमें काफी दिक्कतें आ रही हैं। वहीं पैलिसेड्स में पानी की कमी के कारण कुछ फायर हाइड्रेंट भी सूख गए हैं।