जो बाइडन ने ‘व्हाइट हाउस’ में मनाई दीपावली, 600 से ज्यादा लोग हुए शामिल; नहीं आईं कमला हैरिस

अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन ने सोमवार को व्हाइट हाउस में दिवाली समारोह का आयोजन किया जिसमें देश भर के सांसदों, अधिकारियों और कॉर्पोरेट जगत के दिग्गजों समेत 600 से अधिक प्रतिष्ठित भारतीय अमेरिकी शामिल हुए। व्हाइट हाउस अमेरिकी राष्ट्रपति का आधिकारिक कार्यालय और आवास है।

बाइडन ने ‘व्हाइट हाउस’ के ‘ईस्ट रूम’ में कहा, ‘‘राष्ट्रपति के तौर पर मुझे ‘व्हाइट हाउस’ में अब तक के सबसे बड़े दिवाली समारोह की मेजबानी करने का सौभाग्य मिला है। मेरे लिए इसका बहुत महत्व है। सीनेटर, उपराष्ट्रपति और राष्ट्रपति के तौर पर दक्षिण एशियाई अमेरिकी मेरे स्टाफ के प्रमुख सदस्य रहे हैं।’’ इस समारोह में राष्ट्रपति पद का चुनाव लड़ रहीं कमला हैरिस शामिल नहीं हुईं। चुनाव प्रचार में व्यस्त होने के कारण उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और बाइडन की पत्नी डॉ. जिल बाइडन इस कार्यक्रम में शामिल नहीं हो सकीं।

बाइडन के भाषण से पहले अमेरिकी सर्जन जनरल वाइस एडमिरल विवेक एच. मूर्ति, सेवानिवृत्त नौसैन्य अधिकारी एवं नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और ‘इंडियन-अमेरिका यूथ एक्टिविस्ट’ श्रुति अमूला ने भी समारोह को संबोधित किया। इस दौरान सुनीता ने अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से रिकॉर्ड किया गया वीडियो संदेश भेजा। व्हाइट हाउस के ‘ब्लू रूम’ में औपचारिक रूप से दीया जलाते हुए बाइडन ने कहा कि दक्षिण एशियाई अमेरिकी समुदाय ने अमेरिकी जीवन के हर हिस्से को समृद्ध किया है।

राष्ट्रपति के भाषण में अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ‘नासा’ की प्रतिष्ठित अंतरिक्ष यात्री और नौसेना की सेवानिवृत्त कैप्टन सुनीता ‘सुनी’ विलियम्स एक वीडियो संदेश चलाया गया। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) से एक अभिवादन वीडियो रिकॉर्ड किया था। सुनीता हिंदू धर्म को मानने वाली हैं और उन्होंने पहले भी आईएसएस से दुनिया भर के लोगों को दिवाली की शुभकामनाएं भेजी हैं।" इससे पहले व्हाइट हाउस की ओर से जारी बयान में कहा गया, "सुनीता अपनी (हिंदू) विरासत का जश्न मनाने के लिए अपने साथ कई भारतीय/हिंदू सांस्कृतिक वस्तुओं और प्रतीक के साथ आईएसएस में हैं जिनमें समोसा से लेकर उपनिषद और भगवद गीता की प्रति शामिल हैं।’’