खेल : स्मिथ का खमोश बल्ला बढ़ा रहा कंगारुओं की परेशानी

शोल्डर : सलामी बल्लेबाज के रूप में नाकाम रहने के बाद अपने मनपसंद चौथे क्रम पर भी हो रहे नाकाम, लंबे समय से नहीं पहुंचे हैं तिहरे अंक तक हिन्दुस्तान ब्यूरो, नई दिल्ली। अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने ऑस्ट्रेलियाई खेमे की परेशानी बढ़ा दी है। उनका बल्ला लंबे समय से खामोश पड़ा है। सलामी बल्लेबाज के1 रूप में नाकाम रहने के बाद उन्हें फिर से उनके मनपसंद चौथे क्रम पर उतारा जा रहा है। पर वह अब तक बड़ी पारी नहीं खेल पाए हैं। पिछली छह पारियों में तो वह 40 का स्कोर भी नहीं बना पाए हैं। पर्थ में पहली पारी में वह पहली ही गेंद पर बुमराह का शिकार हुए तो दूसरी पारी में सिराज का। इस दौरान उन्होंने 60 गेंद खेली और 17 रन बनाए। कंगारुओं को अगर एडीलेड में शुक्रवार से शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट में वापसी करनी है तो स्मिथ को दम दिखाना होगा।

स्मिथ का टीम इंडिया के खिलाफ प्रदर्शन शानदार रहा है। जिन देशों के खिलाफ उन्होंने दस या उससे अधिक टेस्ट खेले हैं उन सभी में से भारत के खिलाफ उनका औसत बेहतरीन है। भारत के खिलाफ उन्होंने 62.39 की औसत से रन बनाए हैं। यह नहीं इस टीम के खिलाफ उन्होंने अर्धशतकों से ज्यादा शतक जड़े हैं। भारत के अलावा सिर्फ इंग्लैंड (12) के खिलाफ ही ज्यादा शतक और रन बनाए हैं। ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई टीम प्रबंधन और क्रिकेट प्रेमी गुलाबी गेंद से उनसे धमाकेदार पारी की उम्मीद कर रहे होंगे।

गुलाबी गेंद आती है रास : स्मिथ को गुलाबी गेंद खूब रास आती है। इससे उनका प्रदर्शन शानदार है। वह अब 11 मैचों की 21 पारियों में 40 की औसत से 760 रन बना चुके हैं। इसमें एक शतक और चार अर्धशतक भी शामिल हैं। उनसे अधिक रन सिर्फ उनके साथी मार्नस लाबुशेन (894 रन, 14 पारियां, 63.85 औसत) ने ही बनाए हैं।

23 पारियों से शतक नहीं : दिग्गज ब्रेडमैन के बाद ऑस्ट्रेलिया के सबसे बेहतरीन बल्लेबाज स्मिथ के बल्ले से पिछली 23 पारियों से कोई शतक नहीं निकला है। 35 साल के इस स्टाइलिश बल्लेबाज ने अपना अंतिम शतक जून 2023 में लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ लगाया था। उसके बाद से तिहरे अंक तक नहीं पहुंचे।

इस सत्र में सिर्फ एक अर्धशतक : स्मिथ के लिए यह सत्र का काफी खराब रहा है। वह छह मैच की 12 पारियों में सिर्फ एक अर्धशतक लगा पाए हैं वो भी जनवरी में वेस्टइंडीज के खिलाफ। उन्होंने 25.55 की औसत से (38,4,12,11,6,91,31,0,11,9,0,17) मात्र 230 रन बनाए हैं। इससे उनकी बढ़ती उम्र को लेकर सवाल उठाने भी शुरू हो गए हैं।

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लाबुशेन और स्टीव चोटिल

ऑस्ट्रेलिया की दिक्कतें बढ़ती जा रही हैं। जो हेजलवुड के बाद अब बल्लेबाज स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन भी चोटिल हो गए हैं। स्मिथ को मंगलवार को नेट्स में बल्लेबाजी के दौरान दाएं हाथ की उंगली में चोट लगी। इसके बाद वह मैदान से बाहर चले गए। फिजियो ने उनकी उंगुली की जांच की इसके बाद वह थोड़ा सहज नजर आए। इसके कुछ देर बाद लाबुशेन स्पिनर डेनियल विटोरी की उछाल भरी गेंद पर चोटिल हो गए। वह दर्द के चलते मैदान पर ही लेट गए। हालांकि कुछ देर बाद ही उन्होंने फिर से अभ्यास शुरू कर दिया। विटोरी ऑस्ट्रेलिया के सहायक कोच भी हैं।

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नंबर गेम

-650 रन बनाए हैं स्मिथ ने एडीलेड में दस मैचों में 46.42 की औसत से

-32 शतक अब तक 110 टेस्ट मुकाबलों में लगा चुके हैं

भारत के खिलाफ स्टीव का प्रदर्शन

मैच रन सर्वोच्च औसत 50/100

20 2059 192 62.39 5/9

घर में

मैच रन सर्वोच्च औसत 50/100

54 4718 239 61.27 19/16

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क्रीज पर टिककर खेले : गिलक्रिस्ट

एडीलेड। दिग्गज विकेटकीपर बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट ने रन बनाने के लिए जूझ रहे ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को सलाह दी है कि वे दूसरे टेस्ट में बुमराह की अगुआई वाले भारतीय गेंदबाजी आक्रमण के खतरे को कम करने के लिए अधिक समय तक क्रीज पर टिके रहें। उन्होंने खराब फॉर्म से जूझ रहे मार्नस लाबुशेन को टीम में बनाए रखने का भी समर्थन किया।

उन्होंने कहा, मार्नस पर ऐसा करने (क्रीज पर टिके रहने) की जिम्मेदारी थी। उन्होंने 50 से अधिक गेंदों का सामना करके अच्छा प्रयास किया। अगर आप टेस्ट पारी में 50 से अधिक गेंद का सामना करते हैं तो आप सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। वह रन बनाने का तरीका नहीं ढूंढ पाया और संभवत: ऑस्ट्रेलिया के सभी खिलाड़ी अब सामूहिक रूप से ऐसा प्रयास करना चाहेंगे। इससे जोखिम पैदा होगा लेकिन जोखिम लेकर ही आप सफल हो सकते हैं। लाबुशेन पिछले कुछ समय से रन बनाने के लिए जूझ रहे हैं लेकिन गिलक्रिस्ट ने उन्हें टीम में बनाए रखने का समर्थन किया। उन्होंने कहा,उन्हें यह याद दिलाने की जरूरत है कि वह बेहद कुशल बल्लेबाज हैं। मुझे यकीन है कि उनके आस-पास के लोग पहले से ही ऐसा कर रहे होंगे। उन्हें अपने अभ्यास पर भरोसा करना होगा।

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बुमराह का सामना करने के लिए तैयार : कैरी

एडीलेड। ऑस्ट्रेलिया के विकेटकीपर बल्लेबाज एलेक्स कैरी ने कहा कि उनकी टीम एकजुट है। उन्हें विश्वास है कि छह दिसंबर से शुरू होने वाले दूसरे दिन-रात्रि मैच में उनके बल्लेबाज बुमराह की अगुवाई वाले भारतीय आक्रमण का सामना करने के लिए बेहतर रणनीति के साथ मैदान पर उतरेंगे। उन्होंने कहा, वह (बुमराह) निश्चिततौर पर शानदार गेंदबाज हैं। वह पिछले कई वर्षों से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। हमारे बल्लेबाज भी विश्वस्तरीय हैं और हमेशा समाधान निकालने के तरीके ढूंढते हैं। हमने उसकी गेंदबाजी का आकलन किया है। उम्मीद है कि हम उसके पहले दूसरे स्पेल का सामना करने में सफल रहेंगे। हमने पहले टेस्ट मैच की दूसरी पारी में देखा था कि किस तरह से ट्रेविस हेड ने जवाबी हमला किया था।

हमें अपने बल्लेबाजों पर पूरा भरोसा है। हम केवल बुमराह ही नहीं, उनके अन्य गेंदबाजों का सामना करने के लिए तरीका ढूंढ लेंगे। भारत पहले टेस्ट मैच में कुछ नए गेंदबाजों के साथ उतरा था और उन्होंने भी अच्छी गेंदबाजी की थी।