खेल : मेलबर्न में बढ़त लेने की होड़

शोल्डर : टीम इंडिया और ऑस्ट्रेलिया के लिए अहम है आज से शुरू होने वाला मुकाबला, विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल के लिए रोहित की टीम अब दोनों मुकाबले जीतने होंगे मेलबर्न, एजेंसी। टीम इंडिया और ऑस्ट्रेलिया के लिए गुरुवार से मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीसी) पर होने वाला बाक्सिंग डे टेस्ट अहम है। भारतीय टीम अगर चौथे मैच में जीत दर्ज करती है तो वह लगातार तीसरी बार बॉर्डर-गावस्कर सीरीज अपने पास रखने में सफल रहेगी। साथ ही लगातार तीसरी बार विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें भी कायम रखेगी। हार से टीम इंडिया की डब्ल्यूटीसी फाइनल की उम्मीदों को झटका लगेगा। वहीं अगर ऑस्ट्रेलिया बाजी मारता है तो वह एक दशक बाद भारत के खिलाफ सीरीज जीतने के करीब होगा। साथ ही डब्ल्यूटीसी के फाइनल का दावा भी मजबूत कर लेगा। ऐसे में दोनों टीमें बढ़त बनाने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ना चाहेंगी। दोनों टीमों की जीत का दारोमदार बल्लेबाजों पर होगा। पांच मैच की सीरीज अभी 1-1 से बराबर है।

रोहित कर सकते हैं ओपनिंग : खराब फॉर्म में चल रहे भारतीय कप्तान रोहित के बल्लेबाजी क्रम को लेकर अनिश्चित बनी हुई है। कयास लगाए जा रहे हैं कि वह बाक्सिंग डे टेस्ट में पारी की शुरुआत कर सकते हैं। अभी तक यशस्वी के साथ केएल राहुल ओपनिंग कर रहे थे। अगर ऐसा होता है तो राहुल को फिर तीसरे नंबर पर उतरना पड़ेगा। इस स्थिति में गिल को या तो मध्यक्रम में उतरना होगा या फिर उन्हें ध्रुव जुरेल के लिए जगह खाली करनी होगी। रोहित को 2019 में सलामी बल्लेबाज के रूप में उतारा गया था। तब से उन्होंने मध्यक्रम में खेलना बंद कर दिया था। लेकिन अच्छी फॉर्म में चल रहे राहुल और पहले टेस्ट में शतक बनाने वाले यशस्वी से पारी का आगाज करवाने के लिए उन्हें छठे नंबर पर उतरना पड़ा। रोहित मध्यक्रम में असफल रहे। वह तीन पारियों में सिर्फ 19 रन बना पाए हैं। अब अगर उन्हें सलामी बल्लेबाज के रूप में उतारा जाता है तो यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय टीम का बल्लेबाजी क्रम का संयोजन कैसा होगा।

बल्लेबाजों को दम दिखाना होगा : भारत का ऑस्ट्रेलिया में यह पसंदीदा मैदान रहा है। उसने 2011 से कोई टेस्ट मैच नहीं गंवाया है। भारत ने यहां अपने पिछले जो टेस्ट मैच में जीत दर्ज की है। लेकिन इस बार तीन युवा धुरंधरों (यशस्वी, पंत और गिल), आत्मविश्वास से भरे राहुल और कुछ उम्रदराज़ दिग्गजों (कोहली और रोहित) के साथ यह टीम बहुत आश्वस्त नहीं दिख रही है। ऑस्ट्रेलिया की टीम अतीत की तरह अब मजबूत दावेदार नजर नहीं आती है लेकिन इसके बावजूद अगर भारत को एमसीजी पर अपना विजय अभियान जारी रखना है तो उसके बल्लेबाजों को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। जोश हेजलवुड की अनुपस्थिति के बावजूद ऑस्ट्रेलिया का आक्रमण कमजोर नजर नहीं आता है। स्थानीय खिलाड़ी स्कॉट बोलैंड अपनी सटीक लेंथ और उछाल भरी गेंदों से भारतीय बल्लेबाजों को परेशान कर सकते हैं। यशस्वी, गिल और पंत को अपनी अपेक्षाओं पर ही खरा उतरना होगा। बिना किसी दबाव के मैदान पर उतरना होगा जैसा कि कप्तान भी चाहते हैं।

खेल सकते हैं दो स्पिनर : यहां का तापमान लगभग 40 डिग्री सेल्सियस तक रहने की संभावना है। ऐसे में दूसरे स्पिनर को रखने पर भी विचार किया जा सकता है। ऐसे में भारत अगर सुंदर को अंतिम एकादश में रखने पर विचार करता है तो यह देखना दिलचस्प होगा कि उन्हें किसकी जगह उतारा जाएगा।

बुमराह का सामना करेंगे सैम : जहां तक ऑस्ट्रेलिया की बात है तो सभी की नजर इस पर होगी कि टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण के लिए तैयार 19 वर्षीय ओपनर सैम तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह का किस तरह से सामना करते हैं। वह इससे अच्छी तरह वाकिफ है कि बुमराह उनके पूर्ववर्ती नाथन मैकस्वीनी का करियर अधर में लटका चुके हैं।

हेड पूरी तरह फिट : ऑस्ट्रेलिया के आक्रामक बल्लेबाज ट्रेविस हेड पूरी तरह से फिट हैं। वह मेलबर्न में भी अपना जलवा दिखाने के लिए उत्सुक हैं। इससे रोहित के माथे पर शिकन बढ़ना तय है। हेड सीरीज में अभी तक सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले बल्लेबाज रहे हैं। भारतीय गेंदबाजों को उन पर अंकुश लगाने के लिए विशेष रणनीति अपनानी होगी।

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ख्वाजा और विराट पर रहेगी निगाह

इस मुकाबले में निगाह भारतीय स्टार बल्लेबाज विराट कोहली और ऑस्ट्रेलिया के ओपनर उस्मान ख्वाजा पर रहेगी। कोहली ने सीरीज में एक शतक लगया है लेकिन ख्वाजा अर्धशतक तक नहीं जड़ पाए हैं। वह अपने दूसरे सबसे खराब दौर से गुजर रहे हैं। इस सत्र में वह अब तक आठ मैचों में 24.07 की औसत से सिर्फ 337 रन बना पाए हैं। इस दौरान उनके बल्ले से एकमात्र अर्धशतक जनवरी में ब्रिस्बेन में वेस्टइंडीज के खिलाफ निकला था। यही नहीं वॉर्नर के संन्यास के साथ ख्वाजा को अभी तक जोड़दार नहीं मिला है। पिछले तीन मैचों में मैकस्वीनी भी फ्लॉप रहे। इसके बाद मेलबर्न में अब 19 साल के सैम कोंस्टास ख्वाजा के नए जोड़ीदार होंगे। वहीं भारतीय रन मशीन पर्थ में शतक जड़कर उम्मीद जगाई थी पर उसके बाद वह कोई बड़ी पारी नहीं खेल पाए। वह ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंदों पर आउट हो रहे हैं। इससे उनकी फॉर्म को लेकर सवाल उठाने शुरू हो गए हैं। कप्तान रोहित ने उनका समर्थन करते हुए कहा था कि आधुनिक समय के महान खिलाड़ी अपना रास्ता खुद तय कर लेते हैं। अब देखना होगा कि जब पैट कमिंस और मिचेल स्टार्क ऑफ स्टंप से बाहर गेंदबाजी करके उनकी परीक्षा लेंगे तब इस स्टार बल्लेबाज उनसे कैसे निपटता है।

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प्रसारण : सुबह : 5:00 बजे से

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मेलबर्न में 13 साल से अजेय है भारत

भारतीय टीम मेलबर्न क्रिकेट ग्रांउड में पिछले 13 साल से अजेय है। इस बीच उसने लगातार दो मैच जीते और एक ड्रॉ रहा। उसे पिछली हार दिसंबर 2011 में 122 रन से मिली थी। टीम ने यहां 14 मैच खेले हैं जिसमें से चार जीते, दो ड्रॉ रहे और आठ हारे हैं। दोनों टीमें चार साल बाद यहां खेलेंगी। 2020 में भारत ने ऑस्ट्रेलिया को आठ विकेट से धोया था।

मौजूदा टीम में कोहली अकेले शतकवीर : इस स्टेडियम में मौजूदा भारतीय टीम से विराट कोहली शतक जड़ने वाले अकेले खिलाड़ी हैं। उन्होंने तीन मैचों में 52.66 की औसत से 316 रन बनाए हैं। सचिन (449) और रहाणे (369) के बाद सर्वाधिक रन बनाने में तीसरे नंबर पर हैं। वह छह साल बाद यहां खेलेंगे।

कंगारुओं ने जीते हैं पिछले तीनों मैच : कंगारुओं ने इस मैदान पर अपने पिछले लगातार तीन मुकाबले जीते हैं। इनमें से दो में पारी से जीत दर्ज की है। उसे भारत के खिलाफ ही यहां पिछली हार मिली थी। ऑस्ट्रेलिया ने यहां खेले गए 116 मुकाबलों में से 67 जीते और 32 हारे है जबकि 17 ड्रॉ रहे हैं।

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200 से छह विकेट दूर बुमराह

जसप्रीत बुमराह 200 टेस्ट विकेट पूरे करने वाले 12वें भारतीय गेंदबाज बनने से छह विकेट दूर हैं। वह अभी 43 मैचों में 2.75 की इकोनॉमी से 194 विकेट झटक चुके हैं। अगर वह मेलबर्न में ऐसा करने में सफल रहते हैं तो वह आर अश्विन (37 मैच) के बाद सबसे तेज यह मुकाम हासिल करने वाले दूसरे भारतीय गेंदबाज बन जाएंगे। रिकॉर्ड पाक के यासिर शाह (33) मैच के नाम पर है।

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नंबर गेम

-90 हजार की दर्शक क्षमता है मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड की

-211 रन दूर हैं ऋषभ पंत तीन हजार टेस्ट रन पूरे करने से

-7 विकेट दूर हैं जडेजा 600 अंतरराष्ट्रीय विकेट पूरे करने वाले पांच भारतीय बनने से