Ranji Trophy 2024: चेतेश्वर पुजारा के नाम एक और शतक, क्या इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट स्क्वॉड में वापसी के खुलेंगे दरवाजे?

आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) 2021-23 के खिताबी मुकाबले में टीम इंडिया को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था। डब्ल्यूटीसी फाइनल में मिली इस हार का ठीकरा चेतेश्वर पुजारा पर फोड़ा गया था, जो पहली पारी में 14 और दूसरी पारी में 27 रन बनाकर आउट हुए थे। पुजारा को खुद भी नहीं पता होगा कि इसके बाद उन्हें टेस्ट क्रिकेट में वापसी करने के लिए भी तरसना पड़ेगा। 7-11 जून 2023 को खेले गए इस मैच के बाद से पुजारा ने भारत की ओर से कोई भी टेस्ट मैच नहीं खेला है, लेकिन पुजारा ने टेस्ट स्क्वॉड में वापसी की उम्मीद अभी छोड़ी नहीं है। पुजारा इन दिनों रणजी ट्रॉफी में सौराष्ट्र की ओर से खेल रहे हैं। राजस्थान वर्सेस सौराष्ट्र मैच में पुजारा ने 110 रनों की पारी खेलकर भारतीय टेस्ट स्क्वॉड का दरवाजा एक बार फिर से जोर से खटखटाया है। सौराष्ट्र ने 74 रनों तक तीन विकेट गंवा दिए थे और टीम मुश्किल में नजर आ रही थी, लेकिन पुजारा ने शेल्डन जैक्सन के साथ मिलकर स्कोर 242 रनों तक पहुंचाया और आउट होने से पहले सौराष्ट्र को काफी मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। सौराष्ट्र ने पहले दिन का खेल खत्म होने तक पहली पारी में चार विकेट पर 242 रन बना लिए हैं।

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2021-23 के फाइनल मैच के बाद से पुजारा को वेस्टइंडीज और साउथ अफ्रीका दौरे के लिए टेस्ट स्क्वॉड में जगह नहीं मिली और इंडिया वर्सेस इंग्लैंड पांच मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले दो मैचों के लिए भी स्क्वॉड में जगह नहीं बना पाए। हालांकि मौजूदा स्थिति को देखते हुए और रणजी ट्रॉफी में उनके प्रदर्शन को देखते हुए पुजारा की लगता है इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी तीन टेस्ट मैचों के लिए स्क्वॉड में वापसी हो सकती है।

आखिरी तीन टेस्ट मैचों के लिए सिलेक्टर्स ने अभी भारतीय स्क्वॉड का ऐलान नहीं किया है। पुजारा का यह शतक सिलेक्टर्स पर भी दबाव बना सकता है। इसके अलावा विराट कोहली की वापसी को लेकर अभी कुछ खबर नहीं मिली है और खबर यह भी आ रही है कि श्रेयस अय्यर को बैक में अकड़न हो गई है और वह आखिरी तीन टेस्ट मैच शायद ही खेल पाएं। इन सबको देखते हुए ऐसा लगता है कि पुजारा टेस्ट स्क्वॉड में वापसी कर सकते हैं। रणजी ट्रॉफी 2024 में पुजारा ने छह मैचों की नौ पारियों में 81 की औसत से 652 रन ठोके हैं। जिसमें दो शतक और दो अर्धशतक शामिल हैं।